corneta entrevista a Laila Chemekh Saab

Al cabo de su estadía con la comunidad afrodescendiente de la región de Barlovento, Laila realizó un ensayo fotográfico titulado "Devotos de gracia" que se presenta esta semana en el Celarg, ocasión que aprovechamos para entrevistarla.

Talvez no pudimos entender el nombre que le diste a esta serie, explicanos, ¿por que la llamaste Devotos de Gracia?

Nadie lo entiende. Es muy personal, es mi percepción, de cómo yo veo a esta gente, a esos personajes. Son devotos de ellos mismos, de su lucha.

Devotos tiene que ver con la repetición de las imagenes en esta serie. La devoción en lo religioso o en lo espiritual, esta simbolizada con la repetición. También a fuerza de repetir se crea un ritmo, hay sonido en estas imágenes, y este pueblo afrodescendiente son mucho de tambores, de ritmo, de rituales, sus cantos eran su sobrevivencia y evolución, su manera de "ser" -su gracia

¿No tuviste problemas en leer las raíces de los códigos culturales en tu vivencia con barloventeños afrodescendientes?

Mi abuela (materna) era afrodescendiente y yo me he pasado mi vida leyendo culturas. De niña viví como siete años en Siria y al regresar me encontré con otra cultura completamente diferente, se me había olvidado todo, hasta la lengua; al principio me sentía como una mujer árabe. También sentí lo mismo cuando deje mi casa para ir a vivir sola, como que me enfrente a otro mundo. Mi familia me había educado para ser una mujer de familia, madre, o ama de casa, además, no salía mucho y no tenia amigas. Tuve que reaprender un mundo que yo no conocía.

¿Como ves pertenecer a otra cultura, o ser inmigrante, en la revolución social de Venezuela?

En su esencia el inmigrante es revolucionario, llega aquí a hacer familia, casa, a construir  y además a contribuir con su cultura.  Los inmigrantes en Venezuela se sienten como en casa, son bienvenidos. Por ejemplo mi papa se quedo aquí; que tengo mucho que agradecerle por que pertenecer a diferentes culturas te permite ser universal en muchos ámbitos.

¿ Entonces para ti donde está la revolución?

La revolución esta en el día a día en lo cotidiano, la revolución es vivir, es luchar; para mi la vida es lucha, si tu dejas de luchar, de hacer tus cosas, de crecer como ser, entonces no es vida. Creo en las vivencias de lucha, de caer y levantarte, eso es vida y fortalece a la vez. Yo digo, a veces es bueno llorar es bueno sentir tristeza, como a veces también es bueno sonreír; sino, no seria vivir.

¿Cómo fue que te decidiste a ser fotógrafa?

Impulsada por mi intuición y ganas de crear. Recuerdo la primera vez que vi un negativo; revelar una película y ver el negativo eso a mi me colapsó, me dije ¡guau!  ¡esto es mágico! Además yo era muy tímida, muy cerrada, entonces me dije esto es algo con lo que puedo decir muchas cosas sin tener que estar hablando… y así fue como comencé.

Pero no soy una fotógrafa que simplemente saca fotos, siempre busco una base de investigación, para todo. Me gusta mucho leer y escribir, y me hago mi sinopsis sobre el tema que quiero investigar.

Por los títulos vimos que algunas obras se refieren a sabores, aroma, sonidos.. ¿cuales son los símbolos o estrategias visuales que utilizas?

Lo resalto con elementos gráficos visuales y con los colores, gamas cromáticas, entre el verde y el ocre en diferentes tonos,  a manera de identificar la tierra, cacao, café, aroma, sabor. También siento que se expresan con las transparencias; y las imágenes repetidas que infunden ritmo y sonido. También hay imágenes casi imperceptibles al interior de otras imágenes, como escondidas, denotando un trazo, una huella, historia.

Tal vez lo mas evidente y lo que le da fuerza a las imágenes es el elemento humano de las miradas. Trabajo mucho con personajes en mis imágenes, por eso siempre digo:  las fotos no soy yo, son los que están ahí, los personajes.

¿Tu te ves como que vas a continuar haciendo arte siempre?

Yo quiero morir haciendo imágenes. No voy a dejar mi trabajo pase lo que pase. Me he encontrado en situaciones en que estaba muy limitada al nivel de recursos, pero continuaba  a producir en pequeños formatos, con película vencida, y si no tenia nada hacia bocetos, rayaba, dibujaba, me escribía mi propuesta, vivía mi sinopsis.. y todo eso me permitió estar constantemente creando.  No, no quisiera dejar jamás, al contrario, cada vez buscar nuevas alternativas y atreverme a hacer cosas nuevas.

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Inauguración de la muestra Devotos de Gracia:

Jueves, 25 de septiembre, 7pm

Se puede visitar la exposición hasta el 16 de noviembre, 2008

Horario de visita: Mar-Vier, 9am-8pm; Sáb-Dom, 10am-6pm

Celarg, Sala Nueva Galería

Más información en la página del Celarg, Devotos de Gracia

y aquí para ver como llegar al Celarg